A instituição de solidariedade animal RSPCA está a pedir às pessoas que, neste inverno, olhem com outros olhos para as sobras de comida, lembrando que um alimento muito comum na cozinha pode ser uma ajuda decisiva para o pisco-de-peito-ruivo e outras aves de jardim quando a comida natural escasseia.
O inverno é duro para as pequenas aves de jardim
As vagas de frio podem parecer encantadoras, mas para aves pequenas são implacáveis. Com o solo gelado, minhocas, escaravelhos e outros insetos ficam inacessíveis. Além disso, os dias mais curtos reduzem o tempo disponível para procurar alimento.
Espécies como pisco-de-peito-ruivo, melros, chapins e tentilhões precisam de comida energética de forma contínua para conseguirem manter a temperatura corporal. Se não comer o suficiente durante o dia, um pisco-de-peito-ruivo pode perder uma parte significativa do seu peso numa única noite fria.
“Durante tempo de gelo, o que coloca na mesa de comida para aves pode ser a diferença entre a vida e a morte para pequenas aves de jardim.”
A RSPCA sublinha que não é obrigatório gastar dinheiro em alimentos especializados caros. Há, na verdade, muitos “alimentos de pessoas” seguros que podem ajudar as aves a ultrapassar os períodos mais difíceis.
O alimento inesperado que a RSPCA quer que partilhe
Um caso em particular tem chamado a atenção: massa cozida simples. Segundo a instituição, o pisco-de-peito-ruivo e várias outras espécies podem comê-la sem problema, desde que seja oferecida da forma correta.
“Massa cozida, preparada apenas em água e sem sal nem molhos, pode dar ao pisco-de-peito-ruivo um útil reforço de energia em tempo frio.”
A massa é rica em hidratos de carbono, que se transformam em açúcares rapidamente utilizáveis para aquecimento e atividade. Para uma ave pequena que gasta calorias só para sobreviver à noite, essa energia extra faz diferença.
Como preparar massa em segurança para o pisco-de-peito-ruivo
Nem toda a massa serve. A RSPCA insiste que tem de ser simples, sem temperos e segura para as aves - ou seja, sem óleo, sem queijo, sem condimentos e sem molhos.
- Coza a massa apenas em água
- Não adicione sal, cubos de caldo, manteiga ou óleo
- Deixe arrefecer completamente antes de oferecer
- Corte formatos maiores ou esparguete em pedacinhos muito pequenos
- Dê apenas pequenas quantidades, para ser consumida depressa e não apodrecer
Ao reduzir a massa em pedaços, aves pequenas como o pisco-de-peito-ruivo conseguem agarrá-la e engoli-la com mais facilidade, diminuindo o desperdício e o risco de engasgamento.
Outras sobras seguras de que as aves do seu jardim podem gostar
A massa é apenas uma de várias opções caseiras que podem apoiar as aves quando o tempo piora. A RSPCA indica diferentes alternativas que, quando dadas de forma adequada, podem integrar uma alimentação variada.
Restos de cozinha amigos das aves
| Alimento | Como oferecer | Avisos principais |
|---|---|---|
| Arroz cozido | Simples, arrefecido, espalhado numa mesa ou tabuleiro | Sem sal, molhos ou temperos |
| Batatas cozidas | Sem sal, esmagadas ou cortadas em pedaços pequenos | Evite batatas assadas no forno, gordura ou aromatizantes |
| Queijo | Queijo suave, ralado, para pisco-de-peito-ruivo e melros | Sem queijo azul nem queijos fortes com bolores |
| Courato de bacon | Courato cru, sem sal, bem picado | Não usar bacon fumado, curado ou temperado |
| Fruta | Maçã e pera em pedaços, passas, sultanas, bagas macias | Retire rapidamente quaisquer partes com bolor |
Estes alimentos devem estar sempre frescos e ser disponibilizados em porções moderadas. Sobras que ficam muito tempo na mesa podem atrair ratos, raposas e outras pragas, ou ganhar bolor, o que faz mal às aves.
Sementes, frutos secos e alimentos específicos continuam a ser importantes
Embora as sobras possam ajudar, um bom posto de alimentação no inverno beneficia, na mesma, de sementes, frutos secos e gorduras próprios para aves selvagens.
A RSPCA destaca várias opções particularmente eficazes para o pisco-de-peito-ruivo e outras aves do jardim:
- Miolo de sementes de girassol e sementes
- Misturas de sementes de níger e milho-miúdo
- Aveia (não papas instantâneas com açúcar ou aromatizantes)
- Amendoins sem sal em comedouros de rede
- Sebo e bolas de gordura, sem rede de plástico
- Tenébrios (larvas) vivos ou secos e larvas de traça-da-cera
“Os amendoins devem ser frescos, sem sal e nunca oferecidos soltos a aves jovens, pois os frutos inteiros podem provocar engasgamento.”
Procure amendoins identificados como adequados para aves e livres de aflatoxina, uma toxina produzida por alguns bolores que pode ser prejudicial.
Porque o pisco-de-peito-ruivo adora tenébrios e comida macia
O pisco-de-peito-ruivo é, por natureza, insectívoro, procurando minhocas, aranhas e escaravelhos em relvados e canteiros. Por isso, alimentos macios aproximam-se mais da sua dieta natural do que sementes duras.
Tenébrios, fruta seca demolhada e queijo ralado costumam ser especialmente apelativos. Colocar estes petiscos logo de manhã e novamente ao fim da tarde dá aos pisco-de-peito-ruivo a oportunidade de comer antes e depois das horas mais frias.
Água fresca pode ser tão importante como comida
Durante as vagas de frio, é comum ver bebedouros e banheiras congelados - e isso pode deixar as aves em apuros. Elas precisam de água tanto para beber como para manter as penas limpas, o que ajuda a conservar o isolamento contra o frio.
“Verificar um recipiente de água uma ou duas vezes por dia durante uma geada pode ser tão útil como reabastecer o comedouro.”
Se não tiver uma banheira para aves, uma tigela pouco funda ou um prato de vaso funciona bem. Use água morna (não quente) e nunca adicione anticongelante ou químicos. Colocar uma pequena bola a flutuar pode atrasar o congelamento por algum tempo em dias muito frios.
Coloque a fonte de água numa zona aberta, onde os gatos não consigam esconder-se facilmente para emboscar as aves enquanto bebem.
Manter o pisco-de-peito-ruivo protegido de perigos discretos
À medida que mais pessoas alimentam as aves, certos riscos passam despercebidos. A RSPCA alerta que o local onde se colocam comida e água pode influenciar bastante a segurança.
- Mantenha os comedouros longe de arbustos densos onde os gatos se possam esconder
- Evite pôr alimento mesmo junto a janelas, para reduzir colisões
- Limpe comedouros e mesas com regularidade para limitar doenças
- Retire de imediato comida húmida ou com bolor
Para quem tem cães, existe ainda outro ponto a ter em conta. Uvas, passas, sultanas e alguns adoçantes artificiais podem ser tóxicos para cães, mesmo em pequenas quantidades. Se oferecer fruta seca às aves, garanta que os animais de estimação não conseguem alcançar o que cai no chão.
O que significa uma “dieta equilibrada” para um pisco-de-peito-ruivo
Quando os especialistas falam numa dieta equilibrada para aves, não se referem a um menu rígido. O objetivo é combinar alimentos que forneçam energia, proteína, vitaminas e gorduras.
No inverno, para um pisco-de-peito-ruivo, isso pode traduzir-se em:
- Hidratos de carbono energéticos vindos de massa, arroz ou sementes
- Proteínas de tenébrios, insetos ou um pouco de queijo
- Açúcares naturais e vitaminas através da fruta
- Gorduras provenientes de sebo ou de bolas de gordura de boa qualidade
Ir alternando o que disponibiliza ao longo da semana ajuda diferentes espécies e reduz a probabilidade de um tipo de alimento estragar.
Como uma pequena rotina de alimentação pode transformar o seu jardim
Imagine uma rotina simples de inverno: um punhado de massa simples cortada e queijo ralado espalhados perto de um arbusto para os pisco-de-peito-ruivo, um comedouro com sementes mistas para os tentilhões e um recipiente de água fresca verificado todas as manhãs. Em poucos dias, o jardim volta a ganhar vida.
Para lá do prazer de ver os pisco-de-peito-ruivo a saltitar com confiança pelo relvado, há benefícios silenciosos. Aves bem alimentadas têm mais hipóteses de chegar à primavera, quando nidificam, criam as crias e ajudam a controlar pulgões, lagartas e outros insetos que danificam as plantas.
Aquela panela de massa sem sal a arrefecer no fogão pode parecer pouco. Partilhada com as aves lá fora, pode tornar-se numa forma simples e económica de apoiar a vida selvagem - e de trazer de volta o peito alaranjado e o canto das aves a uma vedação gelada do jardim.
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