Espargos verdes: ideias rápidas para pratos de primavera

As bancas do mercado brilham em verde, a época passa a correr - e um legume tantas vezes desvalorizado ganha, de repente, o papel principal na cozinha.

O espargo verde tem um período curto no ano em que fica mesmo cheio de sabor. E é precisamente nessa altura que vale a pena ir além do simples “espargos com molho”. Com algumas ideias descomplicadas, uma simples haste transforma-se em pequenos pratos de primavera com ar de restaurante - e que saem bem sem complicações.

Preparar espargos verdes da forma certa

Quando se trata bem o espargo verde, metade do trabalho fica feita. Tudo começa na compra: procure hastes firmes, direitas e sem aspeto enrugado. As pontas devem estar bem fechadas, com aparência húmida e nada secas. Em regra, quanto mais fina for a haste, mais tenra será a textura.

Normalmente, espargos verdes finos não precisam de ser descascados. Já nas hastes mais grossas, compensa passar um descascador no terço inferior e cortar cerca de 2 a 3 cm da parte mais rija e fibrosa. Assim, não sobra aquele “fio” desagradável no prato.

Para garantir cor viva e um toque estaladiço, ajuda escaldar rapidamente: cozinhe os pedaços de espargo 8 a 12 minutos em água a ferver suavemente e, logo a seguir, passe-os para água com gelo. Se usar vapor (vaporiera ou cesto no tacho), conte, conforme a espessura, cerca de 10 a 12 minutos. O objetivo é ficarem macios, mas ainda ligeiramente firmes ao morder.

"Quanto melhor for a preparação, mais versátil se torna o espargo verde em refeições rápidas do dia a dia - do snack de forno a um risoto mais requintado."

Estaladiço no forno: espargos como finger food

Hastes de espargo com crosta de parmesão

O espargo verde pode, surpreendentemente, ser servido como se fossem batatas fritas. Para isso, passe as hastes por ovo batido e, depois, envolva-as numa mistura de queijo curado duro ralado e pão ralado. Disponha num tabuleiro ligeiramente untado e leve ao forno a 200 °C durante 12 a 15 minutos, até a cobertura ficar dourada.

Fica ótimo com um dip de iogurte e limão ou com um requeijão picante com chilli. E há um ponto extra: esta versão também funciona bem como acompanhamento de grelhados e, muitas vezes, agrada mais às crianças do que o espargo cozido “tradicional”.

Pequeno-almoço e brunch: espargos com ovo e brioche

Ovos assados dentro do pãozinho

Para um brunch de fim de semana, pode assar espargos verdes com queijo e ovo dentro de pequenos pãezinhos de leite. Corte uma “tampa” no topo, retire um pouco do miolo, coloque pedaços de espargo já cozinhado, junte um queijo macio por cima e abra um ovo para dentro. No forno, o ovo coagula em 12 a 15 minutos a cerca de 180 °C.

Sirva ainda quente, diretamente no pão. A união do pão fofo, do queijo cremoso e do espargo estaladiço sacia, mas sem ficar pesado.

Creme de espargos num pão doce

Com espargos verdes cozidos, faz-se num instante um creme no liquidificador: junte queijo creme de cabra, um pouco de iogurte natural, sal e pimenta. Use esta pasta para barrar brioche ou pães macios e complete com ervilhas e algumas pontas de espargo, para dar textura. Se preferir um resultado mais intenso, toste ligeiramente o pão antes de barrar o creme.

Saladas frescas com espargos - e não apenas como acompanhamento

Salada de folhas com espargos, frutos vermelhos e ovo mole

O espargo verde resulta muito bem em saladas, mesmo servido frio. Um clássico de primavera: canónigos (ou folhas semelhantes) com pedaços de espargo escaldados, morangos cortados ao meio e um ovo cozido com gema ainda cremosa. Para o ovo, bastam normalmente seis minutos de cozedura; depois, passe por água com gelo e corte ao meio.

Um molho de azeite e balsâmico suave funciona especialmente bem, porque liga a doçura do morango à ligeira nota amarga das folhas.

Mistura verde com feijão, ervilhas e rabanetes

Para quem gosta de tudo bem crocante, combine espargos com ervilhas, favas novas, rabanetes e um pouco de rúcula. O truque está no tempo: escalde espargos, ervilhas e favas apenas 2 a 3 minutos, para manterem a textura, e arrefeça de imediato. Tempere com azeite, sal e pimenta pouco antes de servir.

• Para ficar mais composto: junte um pouco de feta ou mozzarella
• Para mais acidez: sumo de limão ou um fio de vinagre de maçã
• Para mais crocância: misture frutos secos ou sementes tostadas

Pratos de forno mais substanciais: quiche, tarte e clafoutis

Quiche sem glúten com espargos e dois queijos

Se evitar glúten, pode usar uma base pronta sem glúten e pré-cozê-la para que não fique encharcada. Prepare um creme com ricotta, ovos, queijo curado duro ralado, sal, pimenta e um pouco de noz-moscada. Envolva pedaços de espargo cortado, verta sobre a base pré-cozida e leve ao forno por cerca de meia hora.

Tarte clássica de espargos com creme de natas

Numa tarte simples com base de massa quebrada, disponha hastes inteiras de espargo bem juntas por cima. Cubra com uma mistura de ovos e natas (ou creme de cozinha), temperada e enriquecida com queijo. Ao fim de cerca de 30 a 35 minutos, forma-se uma superfície dourada e ligeiramente tostada. Fica particularmente bonita se alinhar todas as pontas na mesma direção.

---